✦ 𝑽𝒆𝒍𝒗𝒆𝒕 𝑽𝒆𝒍𝒐𝒖𝒓 ✦

"Mucha gente me pregunta por mi transformación vampírica y por la manera en que ocurrió todo. No es un tema que me guste tocar a profundidad. Hay recuerdos que no se cuentan sin pagar algo por dentro. Aun así, a veces me sorprendo volviendo a esa noche, a ese instante exacto en que mi vida terminó… y comenzó de nuevo.

Quizá algún día hable del Abrazo con más detalle. Por ahora, basta con hablar de la responsable de mi conversión.

Velvet Velour fue quien me convirtió en vampiro. Aquel momento cambió mi existencia de una forma que todavía no sé explicar del todo. La transformación fue intensa, dolorosa y profundamente confusa, pero también me abrió las puertas de un mundo lleno de belleza, arte, deseo y condena. No fue solo una muerte. Fue una segunda oportunidad.

Lo que hace que ese recuerdo sea imposible de olvidar es que Velvet no apareció en una noche cualquiera. Me salvó durante la guerra, cuando todo parecía perdido y la muerte ya no era una posibilidad, sino una certeza. Susan —su verdadero nombre, aunque lo odie con todo su ser— apareció entre las ruinas y me ofreció algo que no sabía si debía aceptar: seguir existiendo.

Desde entonces, siempre he sentido una deuda de gratitud hacia ella. No una gratitud simple, cómoda o limpia, sino una de esas que se mezclan con la sangre, con el miedo y con la certeza de que alguien tuvo el poder de dejarte morir… y decidió no hacerlo.

En muchas formas, Velvet me ayudó a comprender mi lugar como Toreador. Me enseñó a mirar la belleza con más atención, a reconocer el arte incluso en aquello que duele, y a entender que nuestra existencia no está hecha solo de hambre, sino también de expresión, presencia y memoria.

Nuestra relación nunca ha sido sencilla. Con Velvet nada lo es. Ha sido guía, mentora, amiga y, de alguna manera, una hermana mayor dentro de esta eternidad absurda. Ha vivido más que yo, ha visto más de lo que cuenta y conoce mejor que nadie el precio de ser lo que somos.

Podemos discutir. Podemos herirnos con palabras. Podemos alejarnos durante un tiempo.

Pero en el fondo, siempre he sabido que puedo contar con ella."

✦ 𝑬𝒍 𝑨𝒃𝒓𝒂𝒛𝒐 ✦

Los vampiros son creados mediante un proceso llamado el Abrazo. Algunos clanes Abrazan de manera más informal que otros, pero casi nunca se hace a la ligera. Después de todo, cualquier nuevo vampiro es un competidor potencial por el alimento, el territorio y el poder.

Un candidato suele ser vigilado durante semanas, meses o incluso años por un sire cuidadoso, que evalúa si aquel mortal podría convertirse en una buena adición a la sociedad de los Vástagos… o en un error imposible de corregir.

El Abrazo se parece a la alimentación vampírica habitual: el vampiro drena la sangre de su víctima elegida, pero tras desangrarla por completo, le ofrece una pequeña cantidad de su propia sangre inmortal. Hace falta muy poco, incluso una gota o dos, para convertir a un mortal en un nuevo vampiro. El proceso puede llevarse a cabo incluso sobre un humano muerto, siempre que el cuerpo todavía esté caliente.

Una vez que recibe la sangre del vampiro, el mortal “despierta” y comienza a beber por sí mismo. Pero aunque ha sido animado, sigue muerto: su corazón no late y tampoco respira. Durante las semanas siguientes, el cuerpo sufre una serie de transformaciones sutiles, aprende a utilizar la sangre que ahora lo sostiene y empieza a manifestar los poderes propios de su clan.

Ahora es un vampiro.

Y ya no hay regreso.